ล่องเรือในออตตาวา — ทัวร์ชมเมืองในแม่น้ำออตตาวา

แม่น้ำออตตาวาทำหน้าที่เป็นเส้นเลือดใหญ่ทางการค้ามาตั้งแต่สมัยที่เจ้าพ่ออุตสาหกรรมไม้ล่องซุงสี่เหลี่ยมไปยังเมืองควิเบกในช่วงทศวรรษ 1830 เมื่อถึงปี 1867 ตอนที่สมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียทรงกำหนดให้ออตตาวาเป็นเมืองหลวงของอาณานิคม เรือกลไฟที่บรรทุกเจ้าพ่ออุตสาหกรรมไม้และข้าราชการได้แล่นผ่านเส้นทางน้ำความยาว 1,271 กิโลเมตรที่แบ่งออนแทรีโอออกจากควิเบกไปแล้ว ปัจจุบัน เรือนำเที่ยวจะออกเดินทางจาก Canal Lane โดยใช้เส้นทางเดียวกันผ่านอาคารรัฐสภาหินปูนที่สร้างขึ้นแทนอาคาร Centre Block เดิมหลังจากเหตุการณ์ไฟไหม้ในปี 1916

ทัวร์ล่องเรือชมออตตาวาช่วยให้เห็นมุมมองที่ไม่สามารถมองเห็นได้จากถนนเวลลิงตัน ภาพเงาของหอคอยสันติภาพสูง 92.2 เมตรเป็นจุดยึดสายตาทางทิศใต้ ในขณะที่เนินเขา Gatineau ทอดตัวเป็นสีเขียวต่อเนื่องไปทางทิศเหนือ น้ำตก Rideau ร่วงหล่นลงมา 11 เมตรสู่จุดบรรจบที่ซามูเอล เดอ แชมเพลนทำแผนที่แม่น้ำครั้งแรกในปี 1613 ปริซึมคริสตัลของหอศิลป์แห่งชาติสะท้อนแสงยามบ่ายทั่วผืนน้ำ และโดมทองแดงของโรงกษาปณ์แคนาดาทำเครื่องหมายขอบเขตทางตะวันออกของเขตอาคารรัฐสภา

การออกแบบเรือสะท้อนถึงลักษณะสองประการของแม่น้ำ บัตรล่องเรือชมออตตาวามาตรฐานจะพาผู้โดยสารขึ้นเรือสำราญในห้องโดยสารปิดที่มีหน้าต่างพาโนรามาและระบบควบคุมสภาพอากาศ ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อนำทางในช่วงน้ำหลากฤดูใบไม้ผลิเมื่อหิมะละลายทำให้ระดับน้ำในช่องทางเพิ่มขึ้นสองเมตร ราคาล่องเรือชมออตตาวาจะแตกต่างกันไปตามเวลาออกเดินทางและฤดูกาล โดยการล่องเรือชมพระอาทิตย์ตกดินจะมีราคาสูงในช่วงฤดูใบไม้ร่วงเมื่อเนินเขา Gatineau เปลี่ยนเป็นสีแดงและเหลืองอำพัน การล่องเรือรอบ 1.5 ชั่วโมงครอบคลุมระยะทาง 18 กิโลเมตร โดยลอดใต้สะพาน Alexandra และวนรอบแหลมที่เป็นหนองน้ำซึ่งเป็นจุดที่คลอง Rideau เชื่อมต่อกับแม่น้ำ

การจราจรทางพาณิชย์สิ้นสุดลงในปี 1961 เมื่อแพไม้ท่อนสุดท้ายถูกล่องไปยังท่าเรือมอนทรีออล ปัจจุบันเส้นทางน้ำนี้เป็นที่พักผ่อนหย่อนใจ ทีมเรือมังกรที่ฝึกซ้อมสำหรับเทศกาลฤดูร้อน และผู้ให้บริการล่องเรือที่บรรยายการเดินทางผ่านสถานทูตและอาคารหินปูน การเชื่อมต่อของการล่องเรือชมออตตาวาและคลอง Rideau ช่วยให้ผู้โดยสารสามารถขยายการเดินทางเข้าสู่ระบบล็อกที่เป็นมรดกโลกของ UNESCO ได้ แม้ว่าแผนการเดินทางส่วนใหญ่จะยังคงอยู่ในช่องทางหลักที่กระแสน้ำไหลเชี่ยวและมองเห็นวิวได้โดยไม่มีสิ่งกีดขวางไปจนถึงเทือกเขา Laurentian Shield