Croisière en bateau à Ottawa le long de la voie navigable de la capitale
Une croisière en bateau à Ottawa emmène les passagers le long de la rivière des Outaouais devant la colline du Parlement, le Musée des beaux-arts et les chutes Rideau. Les navires touristiques partent des quais près du marché By, offrant des commentaires sur les monuments et le patrimoine riverain de la capitale. Les visites en bateau à Ottawa ont lieu de mai à octobre, avec des départs de jour, au coucher du soleil et en soirée.
La rivière des Outaouais sert d'artère commerciale depuis que les barons du bois faisaient flotter des billes équarries jusqu'à Québec dans les années 1830.
En 1867, lorsque la reine Victoria a désigné Ottawa capitale du Dominion, des bateaux à vapeur transportant des magnats du bois et des fonctionnaires sillonnaient déjà la voie navigable de 1 271 kilomètres qui sépare l'Ontario du Québec. Aujourd'hui, les bateaux de plaisance partent de Canal Lane, retraçant le même itinéraire devant les édifices du Parlement en calcaire qui ont remplacé l'édifice du Centre original après l'incendie de 1916.
Une croisière en bateau à Ottawa offre des lignes de vue impossibles depuis la rue Wellington. La silhouette de 92,2 mètres de la Tour de la Paix ancre l'horizon sud tandis que les collines de la Gatineau s'élèvent, vertes et ininterrompues, au nord. Les chutes Rideau se déversent sur 11 mètres dans le confluent où Samuel de Champlain a cartographié la rivière pour la première fois en 1613. Les prismes cristallins du Musée des beaux-arts reflètent la lumière de l'après-midi sur l'eau, et le dôme en cuivre de la Monnaie royale canadienne marque la limite est de la cité parlementaire.
La conception des navires reflète le double caractère de la rivière. Les billets de croisière en bateau à Ottawa standard permettent d'embarquer à bord de croiseurs à cabine fermée dotés de fenêtres panoramiques et de climatisation, conçus pour naviguer pendant la crue printanière lorsque la fonte des neiges gonfle le chenal de deux mètres. Les prix des croisières en bateau à Ottawa varient selon l'heure de départ et la saison : les départs au coucher du soleil exigent des tarifs élevés en automne, lorsque les pentes de la Gatineau s'enflamment de rouge et d'ambre. Le circuit d'une heure et demie couvre 18 kilomètres, passant sous le pont Alexandra et contournant les promontoires marécageux où le canal Rideau rejoint la rivière.
Le trafic commercial a pris fin en 1961 lorsque le dernier radeau de bois est descendu jusqu'au port de Montréal. La voie navigable accueille désormais des embarcations de plaisance, des équipes de bateaux-dragons s'entraînant pour le festival d'été et des opérateurs de croisières proposant des boucles commentées devant les ambassades et les façades en calcaire. Les connexions de croisière en bateau à Ottawa avec le canal Rideau permettent aux passagers de prolonger leur voyage dans le système d'écluses classé par l'UNESCO, bien que la plupart des itinéraires restent sur le chenal principal où les courants sont rapides et les vues dégagées vers le Bouclier laurentien.
1 h 30 min
